Conductas Arriesgadas

Los adolescentes están creciendo y avanzan hacia la edad adulta. Parte de esta transición incluye manejar situaciones que presentan retos y a veces son difíciles. Los adolescentes necesitan tener la oportunidad de:

Explorar los roles de los adultos.
Desarrollar su capacidad para tomar decisiones y ser independientes.
Asumir responsabilidades de los adultos.
Experimentar las recompensas de los adultos.
Reconocer las consecuencias de los adultos.

A menudo este desarrollo involucra riesgos. Los riesgos pueden ser positivos o negativos, potencialmente saludables o no saludables. No tengan miedo de que su hijo o hija adolescente tome riesgos. La mayoría de ellos se involucra en conductas saludables y riesgosas, algunas de las cuales pueden ser riesgosas, tales como practicar en bicicleta todo terreno (de montaña), tabla de patinar y realizar deportes extremos.

Los preadolescentes y los adolescentes experimentan un crecimiento considerable del cerebro hasta alrededor de los 25 años. Mientras estos cambios tienen lugar, los adolescentes no siempre miden exactamente lo bueno y lo malo de los riesgos al tomar decisiones. Necesitan que sus padres y otros adultos que se preocupan por ellos los guíen, los motiven y los instruyan, de modo que puedan escoger riesgos saludables y evitar aquellos que no lo son.

Asumir riesgos positivos puede conducir a un crecimiento y desarrollo real en los adolescentes. Pero involucrarse en riesgos no saludables puede llevar a problemas emocionales, educativos y de salud. Los riesgos no saludables incluyen el consumo de alcohol, drogas y tabaco, la participación en actividades sexuales y violencia. (Las computadoras e Internet, y los juegos de video también pueden considerarse riesgos no saludables).

Un riesgo no saludable conduce a otro como lo indican las siguientes estadísticas:

Los adolescentes que fuman tienen mayor probabilidad de beber alcohol y consumir drogas.⁷⁹
Los adolescentes que beben alcohol y consumen drogas tienen mayor probabilidad de tener sexo.⁸⁰
Los adolescentes que beben alcohol tienen una probabilidad 7 veces mayor de haber tenido sexo comparado con aquellos que no beben.⁸¹
Los adolescentes que consumen drogas tienen una probabilidad 5 veces mayor de haber tenido sexo.⁸²
Cuando en una encuesta reciente se les preguntó a los adolescentes si habían bebido o consumido drogas la última vez que tuvieron sexo, casi uno de cada cuatro dijo que “sí”.⁸³

Las buenas noticias es que muchos de los adolescentes nunca se involucran en conductas no saludables y riesgosas. Las malas noticias es que muchos de ellos sí lo hacen, como se observa en los datos siguientes:

Casi la mitad de los adolescentes que cursan 7º a 12º grado (46%) nunca ha participado en conductas arriesgadas.⁸⁴
Uno de cada cuatro adolescentes (26%) ha participado en 1 conductas arriesgadas.⁸⁵
Uno de cada cuatro adolescentes (24%) ha participado en 2 a 4 conductas arriesgadas.⁸⁶
4 de cada 100 adolescentes (4%) han participado en 5 o más conductas de riesgo.⁸⁷

Las otras buenas noticias es que los padres pueden ayudar a proteger a sus adolescentes de conductas no saludables. Los padres deben compartir sus valores y su amor para proteger a sus hijos. (Consulte la sección Cómo disfrutar una buena relación con su hijo o hija).

Last revised: September 26, 2008